Dag 14 : Santiago de Compostela

Onze enige vrije dag in Santiago. We hebben o.a. de kathedraal bezocht. De imposante voorgevel is nu volledig gerestaureerd. De resrauratie binnenin is bezig, tot in 2021. Daardoor is ook de beroemde botafumeiro, het 80 kg zware slingerende wierookvat van zijn touw gehaald en ingepakt.

We kijken tevreden terug op onze tocht. Geen fysieke problemen (wel af en toe wat spierpijn), geen technische mankementen, geen platte band, dus optimaal. Ik wil hier tevens Louis bedanken voor de vele uren en dagen voorbereiding om routes uit te stippelen en op kaart te zetten, en om alzo mijn gids te zijn. Een fantastische vriend.

Ook jullie, trouwe of sporadische lezers van onze blog danken wij voor de interesse en de leuke reacties. Morgenvroeg vliegen wij terug naar Belgie en wordt ons verhaal een herinnering.

Dag 13 rit 11: Pontevedra - Santiago de Compostela 59 km 675hm totaal : 585 km

Deze morgen zijn we rond 8u vertrokken. Het was nog half duister, nu weer weer op Spaanse tijd staan. De ganse voormiddag was het lekker fris en konden we goed doorrijden. Geen opvallende gebeurtenissen tijdens de rit en rond 12u waren we in Padron, de stad o.a. bekend van de piementos, de kleine groene pepertjes om te grillen. Hebben we natuurlijk geproefd samen met een bord pulpo a la Gallicia. Hoe kan het ook anders. Santiago bereiken was dan weer andere koek. Het ligt in een dal omringd met hoge heuvels, dus het werd flink klimwerk in de warmte van de namiddag (34 graden). Maar rond 15u15 waren we toch ter plekke. We hebben direct onze fietsen gelabeld en de bagage klaargemaakt voor transport. Fotos van Santiago volgen dus later op de avond en morgen. We hebben het gehaald !!!

Morgen rustdag hier ter plekke.  Groetjes van Louis en Daniel.

Dag 12 rit 10 : Valenca - Pontrevedra 50 km 420 hm totaal : 526 km

We waren wat in de war deze morgen. De wekker liep af om 7u Spaanse tijd, terwijl het nog maar 6u was in Portugal, waar we sliepen. We zijn dan nog maar een uurtje blijven liggen. Daarna de fietsen in orde gezet en ontbijt genomen in een bar, en 10 minuten later hebben we de rivier Minho overgestoken, Spanje binnen. Het is opnieuw heel warm vandaag en we hebben beslist om de N550 te volgen vanuit Tui, de eerste Spaanse stad. Deze weg is het kortst en stijgt relatief weinig. In Redondela hadden we opnieuw zicht op zee, of liever op een fjord. Na de lunch verder via de N550, die niet al te druk was, naar Pontevedra. Het aantal pelgrims onderweg neemt toe, ook enkele Italianen per fiets/montainbike. Om 15u zijn we aangekomen in onze hostal, wat ons ruim de tijd geeft om deze namiddag nog de stad te bezoeken. Zonder tegenslag zullen we morgen Santiago bereiken.

Dag 11 rit 9 : Barcelos - Valenca 68 km 920hm totaal : 478 km

Barcelos is een leuk klein stadje. Rechtop voor de brug staat nog de ruine van de hertoglijke burcht. Wellicht diende tol betaald te worden voor de brug en de rivier. Deze morgen, bij ons vertrek was het enorm grote plein totaal gevuld met kraampjes voor de wekelijkse donderdagmarkt. Een mooi allegaarje van kleuren en producten. We zijn rond 8u15 vertrokken en het was toen reeds 23 graden. We wilden in de voormiddag vele kilometers afleggen en dat is ons gelukt. Rond 11u waren we reeds in Ponte De Lima, 35km verder, waar we de brede rivier, de Rio Lima overstaken na een rustpauze. Van toen af liep de temperatuur op tot rond de 33 graden. Fel zwetend hebben we toen nog via een bergpas (soms tot 11%) de aanliggende vallei moeten bereiken. Een echte middagstop hebben we niet genomen. Onderweg heerst er wel het echte camino gevoel, heel veel stappers, enkele fietsers. Uiteindelijk zijn we rond 15u30 aangekomen in Valenca. Dit grensstadje is eigenlijk een heel grote citadel, met binnenin enkele straten met huizen. Een echte garnizoenstad om vroeger de grens te bewaken. Morgen fietsen we over de brug Spanje binnen, maar eerst gaan we het stadje verkennen. Groetjes aan onze volgers. L & D.

Dag 10 rit 8 : Porto - Barcelos 66 km 400 hm totaal : 476 km

Onze rustdag in Porto was top. Een heel mooie, levendige stad. We hebben in de voormiddag het historisch centrum te voet bezocht. De prachtige azules (blauw / wit tegels) in het station, kerken, kathedraal e.d. in de namiddag hebben we ons dan laten gidsen in de "yellow tour" open bus. Deze morgen zijn we dan bij een zachte temperatuur vertrokken. Eerst langs de Douro, tot aan de monding, dan verder noordwaarts langs de kustlijn. Dit is eerst een brede esplanade tot aan de haven, na de bewoning wordt het pad smal. Portugal heeft veel geinvesteerd in een nieuwe caminho langs de kust, met in de duinen afgeboorde houten paden. Zo worden de duinen niet plat getrapt. Op enkele van die paden zijn fietsers toegelaten. Dit heeft ons snel 30 km verder gebracht tot in Vila De Conde, gelegen aan de monding van de Ave rivier. Net zoals in Porto wordt hier ook de monding bewaakt door een 18e eeuws fort. Vanuit Vila De Conde zijn we landinwaarts gereden om de originele caminho te vervoegen in Barcelos. Dit lijkt ook een historische stad te zijn, en tevens de stad van de "Galo de Barcelos", een kleurrijke haan, voortspruitend uit een legende.

Dag 9 rit 7 : Albergaria - Porto 62 km 725 hm totaal : 410 km

Hallo allemaal,

We schieten goed op. Deze morgen zijn we vertrokken met mist bij ca. 17 graden. Maar de mist trok snel op en het werd bewolkt met zonnige periodes. De max. temperatuur was 22 a 24 graden. Over de rit zelf valt niet veel te vertellen. We hebben de korste en "gemakkelijkste" weg gekozen, maar de streek is dicht bevolkt, dus is er ook veel verkeer op de N1. Dus de rit is eigenlijk om te vergeten. Kort na de start zagen we links nog nevels en rook hangen, maar we hebben deze zone snel verlaten. Het mooiste aan de rit is het binnenrijden van Porto, hoog boven aan de Eifel-brug, een onvergetelijk panorama. Dan te voet over de brug, op niveau van de metro. Deze avond dan een eerste wandeling door de stad gemaakt. Het is een hippe, levendige stad. Morgen hebben we een rustdag en zullen we de stad verder verkennen.

Dag 8 rit 6 : Coimbra-Albergaria-a-Velha 67km 550hm totaal : 353 km

We hebben Coimbra deze morgen verlaten rond 8u30. Direct bij het buitenrijden van de stad zagen we de eerste aanduidingen van de "Caminho Portugues". Deze staat goed bewegwijzerd en volgt smalle weggetjes. Na ca. 9 km leidt die ons door Trouxemil waar voor de St. Jacobskerk een beeld staat als pelgrim. De voormiddagrit verliet redelijk snel, ook het deel langs de N1 was top. Op zondag is er niet zo veel verkeer. Verder door naar Mealhada, het centrum van de leitos (gegrild speenvarken). Dit was duidelijk te merken aan het aantal wegrestaurants. We hebben onze middagstop gedaan in Avelas de Caminho (km 35) en daar natuurlijk eens speenvarken gegeten. Na de middag zijn we dan verder doorgereden via Aguada De Baixo , waar het jaarlijkse feest van de paraplus ( of liever parasols) doorgaat van juni tot september. De straten zijn kleurrijk dan. Naarmate we vorderden snoven we steeds meer een brandgeur op, en in de verte hing een donkere waas van rook. Toen we een wat kortere weg namen doorheen een bos merkten we een hele verbrande strook, die zelfs nog smeulde. We hebben dan maar wijselijk verder de N1 gevolgd. Vlak voor Albergia zouden we over een Romeins bruggetje moeten fietsen, maar dat was afgesloten en deels ingestort. Hopelijk wordt het nog hersteld ! We zijn ondertussen over halfweg op onze tocht, en hopen morgen Porto te bereiken. Vele groetjes aan onze volgers en bedankt voor de leuke reacties.

Dag 7 rit 5 : Monte Real - Coimbra 71km 720hm totaal : 286 km

Deze morgen opnieuw onder een stralende zon vertrokken om 8u30. We rijden verder landinwaarts, dus heuvelachtig en warmer. We hadden de route via Google maps voor wandelaars uitgestippeld en deze was merkelijk korter dan wat we zelf op voorhand hadden gepland. Eerst liep die via de N109 naar Guia, een hoofdweg, maar met weinig verkeer. Dan volgde een doorsteek via landwegen en leuke bospaadjes tot aan de M605, die ook niet druk was. Verder opnieuw enkele doorsteekjes om dan op de N342 aan te sluiten naar Soure. Daar hebben we aan het kerkplein gegeten, terwijl er duchtig gehuwd werd. Het is immers zaterdag. De rustige N342 konden we verder volgen via Ega en Condeixa-a-Nova. Ondertussen was de temperatuur opgelopen tot 34 graden. Omwille van vermoeidheid hebben we toen beslist om de kortste weg verder naar Coimbra te volgen. Dat was de IC2 maar die was heel druk. Coimbra is immers een grote stad. Aangezien de oude stad met onze hostal op een heuvel ligt hebben we dan nog een 2tal km door de smalle kasseisteegjes moeten reiden. Rond 17u zijn we aangekomen. Nu nog onze dagelijkse douche en kledijwas, en dan trekken we de stad in.